聽力退化是失智推手？別把「聽不到」當成正常老化

家中長輩看電視音量越開越大聲，或是說話總要重複好幾次才聽得懂？這不只是單純的「老化」，更可能引發影響長輩全身健康的骨牌效應。

聽力退化跟失智風險有什麼關聯？

世界衛生組織（WHO）已將「聽力」列為長者健康評估的六大關鍵指標之一。台灣耳科醫學會與國健署資料指出，未妥善處理的聽力損失，是指長輩在溝通時得耗費更多心力，進而減少社交互動，這不僅會加速大腦認知衰退，還伴隨著不小的健康風險。

聽力損失還會帶來哪些健康風險？

根據健保資料庫對45到64歲中壯年聽損者的長期追蹤數據，聽損會帶來以下影響：失智風險高出四成、跌倒機率增加近三倍、併發憂鬱症的風險更是逾三倍。不論是中壯年或長者，都應提早重視聽力健康，防患於未然。

為什麼長輩不愛戴助聽器？

很多晚輩以為長輩不願意戴助聽器是因為覺得太貴，但實際調查發現，「配戴不舒服」與「自認沒社交需求」才是最主要的原因。

守護長輩聽力健康，有哪些行動可以做？

• 提早篩檢：建議50歲起，就應定期進行聽力篩檢
• 專業介入：尋求醫師與聽力師協助，透過醫病共享決策挑選合適的輔具，並搭配聽能復健，而不是隨便買了就好
• 全面評估：多留意長輩是否還有體重驟減、提不起勁等其他「衰弱」徵兆，包括吃得下、走得動、看得見、聽得到、記得起、心情好六大指標

何時該就醫？

只要發現長輩聽力明顯退化、看電視音量異常變大、對話總要重複好幾次，就建議儘早帶去耳科或聽力門診評估，不要把「聽不到」當成理所當然的正常老化。聽力健康是預防失智與失能的重要防線，多留意家中長輩的聽覺狀況，才能守護他們健康的晚年生活。