打帶狀疱疹疫苗，真的能降低失智症風險嗎？

皮蛇疫苗不只防神經痛，更有潛力影響失智症的進展。

2025年發表於《Nature》的研究發現，活性減毒型帶狀疱疹疫苗（Zostavax），與失智症風險下降有關。同一年，同一研究團隊在《Cell》進一步說明，接種帶狀疱疹疫苗不僅可能預防早期輕度認知障礙（MCI），也可能延緩失智症的病程惡化。2026年，重組型帶狀疱疹疫苗（Shingrix）也在《Nature Communications》發表類似成果。這篇研究也發現，女性的保護效果比男性更為明顯。除了抑制病毒反覆活化所造成的神經發炎與血管病變外，也可能防止大腦中其他潛伏病毒（如單純疱疹病毒第一型 HSV-1）被喚醒，進而共同影響失智症的進程。

32.9萬名長者的大型研究，具體數字是多少？

這篇發表於《Nature Communications》的大型研究，分析了32.9萬名65歲以上長者的健康資料：與完全未接種疫苗者相比，完整接種兩劑帶狀疱疹疫苗的長者，罹患失智症的風險降低了51%，等於風險直接減半。雖然男女皆可獲得保護，但數據顯示女性接種後風險降低55%，高於男性的45%，差異更為顯著。即便已被診斷為MCI的長者，接種疫苗後病情惡化為失智症的時間，平均比未接種者延後約68天，也就是兩個多月。風險降低的效果在不同類型的失智症中表現一致，包括阿茲海默症與血管性失智症。

為什麼打疫苗能降低失智症風險？

目前主要推測有三大保護機制。第一是減少神經發炎：帶狀疱疹病毒潛伏於周邊神經系統中，一旦再活化，可能引起大腦神經發炎或血管病變，進而導致神經退化並傷害腦細胞，疫苗透過壓制病毒活化，阻斷這條發炎路徑。第二是避免連鎖反應：有假說認為，帶狀疱疹病毒活化時，可能會喚醒大腦中其他沉睡的病毒（例如單純疱疹病毒第一型），這種連鎖反應可能加速失智症發生，疫苗能防止這個開端。第三是直接預防皮蛇發作：數據顯示，不論是否接種疫苗，只要曾罹患帶狀疱疹者，失智症發生率都較高。

曾經得過皮蛇，跟失智症發生率有什麼關係？

在未曾罹患帶狀疱疹的長者中，接種疫苗者每千人年10.06例，未接種者每千人年22.29例。若曾罹患過帶狀疱疹，接種疫苗者每千人年14.49例，未接種者每千人年27.87例。不論有沒有得過皮蛇，接種疫苗者的失智症發生率都比未接種者低，但曾經得過皮蛇的族群，兩邊的發生率都比沒得過的族群高。

這項大型研究的結果說明，完整接種兩劑重組型帶狀疱疹疫苗，不僅能避免皮蛇帶來的神經劇痛折磨，更有潛力正面影響失智症的進展。

參考文獻：

• Tseng, H. F. et al. Recombinant zoster vaccine is associated with a reduced risk of dementia. Nature Communications 17, 2056 (2026). https://doi.org/10.1038/s41467-026-69289-0
• Xie, M. et al. The effect of shingles vaccination at different stages of the dementia disease course. Cell (2025). https://doi.org/10.1016/j.cell.2025.11.007